天津的聲樂中的民間品種如民歌小調、時調小曲等，是天津人音樂生活的傳統形式。這些聲樂形式，既反映了天津人的生活現實，也表現了天津人的勇敢和斗爭精神。雖然這些音樂形式在當代的現實生活中已很少聽到，但以民歌為基礎的民族唱法歌曲和由港臺校園歌曲、抒情歌曲的傳入而興起的通俗唱法歌曲的廣泛流傳，使當代天津的聲樂活動呈現出十分活躍的局面。

　　一、民歌小調

　　(一)勞動號子

　　天津作為水陸碼頭，交通四通八達;又是產鹽基地和著名的“小站稻”產區;沿海與內河的漁業、水產也很豐富，捕撈業十分發達。因此，舊時的天津城鄉經常聽到此起彼伏的勞動號子，曲調或高亢激越，或深沉雄渾，或幽默風趣，均表現了濃郁的生活氣息。

　　搬運號子  是搬運工人在裝卸大件物品或在馬路上推、拉滿載貨物的大車時唱的。曲調比較簡單，即興編詞，反復唱和。唱詞多以呼號為主，節奏鮮明，內在感情和力度使人精神振奮。1982年，在天津市首屆華北音樂節“海河之春”音樂會上，運輸公司六號門老工人合唱隊演唱的《搬運號子》 ，中國文聯副主席周揚觀后極為贊賞，并選調他們參加在北京舉行的“合唱節”演出 。鹽場的鹽工號子如《搭肩號子》、《來嗨這》等，曲調簡單，唱詞多以呼號為主，反映了鹽工們在艱苦、沉重的勞動下，剛毅、堅定的樂觀精神�！　〈蚝惶栕印∈墙ㄖ�工地的工人在修建大河堤壩的河工勞動中打夯時的號子。常用的有《四夯號》，大多用于幾個人一起舉打重夯的勞動。因為夯體沉重，起落緩慢，所以夯號速度比較緩慢，曲調比較平直，但其節奏重拍特別突出，唱在夯起夯落特別用力之時。

　　船工號子　包括沿海船民的行船號子，河流中打魚或行船時的搖櫓號子和航運工人的纖夫號子。搖櫓號子多用于船上漁民邊作業邊吆喝的號子。纖夫號子則專用于行船拉纖時吆喝。舊時天津市內和郊區都有一些“養船”的從事內河運輸。他們行船靠人力，在逆風逆水行船時，往往要有二三十人一起沿河岸拉纖。纖夫們多是破產的農民或市內失業的勞動漢，拉纖時光著脊梁，戴著草帽或蒙塊毛巾，背著纖繩，排成一長列，沿著河岸奮力一步步往前走。由于用力，身子向前傾斜到幾乎趴在地上。為了用力、鼓舞情緒，就唱著號子前進，內容多反映他們生活的痛苦與世道的不平，音調沉重有力，往往伴有悲憤與哀痛的色彩。又由于纖夫們整天低頭貓腰拉纖，看不見河中與岸上的景物，領唱者往往在號子中唱出到了什么地方，離目的地還有多少路，天氣怎么樣了，太陽到了什么方位了等等，以鼓舞大家快拉快走，一往直前，盡快到達目的地。

　　撓秧號子　在津郊農村種稻地區，一直流行著一種獨特的撓秧號子。一般是在夏季，稻農在開闊的水稻田里進行撓秧勞動時邊作業邊吆喝。雖然沒有統一的勞動節奏，卻具有悠揚高亢、自由綿長的特點。

　　(二)民歌

　　由于天津是個移民性城市，不少市民來自四面八方，各地的民歌小調不斷流入天津。河北民歌《親家母》、《畫扇面》、《對花》、《光棍哭妻》、《鋤地》等，西北的《拜年》、《走西口》、《繡荷包》，江南民歌《采茶》、《板橋道情》，以及明清以來的傳統小曲《疊斷橋》、《鴛鴦扣》，創作歌曲《木蘭從軍 》、《滿江紅》等等 ，都在城區民間廣泛流傳，流傳過程中逐漸與天津語言韻調和地方民間音樂風格融匯一起，逐漸形成天津民歌。如《鄉下媽媽瞧親家》就是一首在歌詞與曲調上天津化了的民歌。歌詞是：“鄉下媽媽瞧親家，想了半天沒嘛拿。蘇州的官粉杭州的花 ，咸水沽的螃蟹鄧車沽的蝦，還捎帶著兩個楚王瓜 。天上下雨地下滑，一腳摔了個仰巴叉。灑了官粉壓碎了花，跑了螃蟹蹦了蝦，摔破了楚王大西瓜�？尚τH家母沒造化!”這首民歌把天津的特色螃蟹、大蝦編唱進去，結尾處又表現了天津人詼諧的民風。

　　在天津傳統民歌中還有一些曲調稍長，略有些情節的小唱。例如民歌《漁樵耕讀》，開始唱詞是：“觀景去游春，學子對坐論古今。樵夫打柴運樹薪 ，漁翁撒網得金銀。農人種出十樣錦 ，沽取美酒快人心�！本o接著下面的歌詞是分別對漁樵耕讀進行詠唱，其腔調很類似京韻大鼓的《丑末寅初》，也是用天津方言演唱，句中常常有襯字，并注意尾字押韻，使曲調質樸、舒緩、低回、委婉，與天津時調相似。這類小調有不少是取材家喻戶曉的歷史故事或民間傳說，如《西廂記》的《鶯鶯點夜香》等。

　　此外，天津人民的勤勞勇敢和革命精神，在各個歷史時期的民歌中多有反映。1851年10月，太平天國義軍打到天津附近時，天津一帶流傳著一首民歌：“爭天下，打天下，窮爺們兒天不怕地不怕。殺到楊柳青，天子嚇得發了昏;殺到天津衛，朝廷快讓位�！�

　　義和團興起后 ，天津是重要活動中心。1900年在天津城西呂祖堂設立了第一個總壇口 。天津民歌中唱道：“光緒二十六年哪，興起了義和團。普天之下都說是神仙呀，只打得洋鬼子東逃西散……”

　　1925年，上�！拔遑�慘案”發生后，天津工人聲援上海工人罷工斗爭。當時在天津棉紡工人中流行一首民歌：“日本鬼子，豺狼成性，殘殺我工人，血肉橫飛，熱血染滬濱。有學生，幫助我工人，群起抱不平，奔走呼號，正氣滿乾坤�？珊薜牡蹏�主義，壓迫弱民族，協力同心，打倒他們享太平……”

　　(三)時調小曲

　　時調小曲簡稱“時調”(不是曲藝中的“時調”)，是清末民初時興起的民歌小調，內容多為時事新聞，用天津地方口語和字音演唱，內容通俗，腔調爽朗，其音樂旋律具有濃郁的地方特色。當時被統稱為“時新小曲”。其中有些產生于天津城區，如“老鴛鴦調”、“新鴛鴦調”、“靠山調”、“膠皮調”、“落尺調”、“落王調”、“落上調”、“拉合調”、“反拉合調”等。其中以老鴛鴦調流行得最早，在乾隆年間即開始流傳;而靠山調則流傳最廣。靠山調是绱鞋作坊工人休息時坐在小馬札上，背靠山墻哼唱的小調，歌詞與曲調是工人們的口頭創作。傳說有一個绱鞋工人中年喪妻 ，拋下兩個孩子無人照顧，成天唉聲嘆氣 ，工人們就你一句我一句趕轍押韻地湊成小曲《光棍哭妻》。這小曲被傳開以后，又經人加工潤色，更名為《七月七》，流傳得更廣，其曲調就被稱作“靠山調”了。天津老曲藝演員屈振庭就是由绱鞋工專唱靠山調而“下�！钡摹Ｓ行┩獾匦≌{傳入天津后，經過長期流傳，與天津的民風、民俗和語言韻律融合在一起，已經天津化了，如“拉哈調”等。這兩類小調都具有濃郁的天津地方特色。

　　時調小曲由于流行較廣，早在民國初年就開始在茶園中出現時調小曲的專業演唱節目。后被專業說唱藝人所吸收，經過不斷改革與發展，終于形成天津特有并享譽全國的曲藝品種“天津時調”。