一、“晈字”與戲曲聲樂的本質(zhì)

　　眾所周知，聲樂家所說的“字”與語言學(xué)家所說的“字”不是同一概念，即不是指語言的書寫形式——文字，而是指“字音”——語音。語音是語言的物質(zhì)外殼，是語意的載體和表現(xiàn)形式。讀音正確與否，直接關(guān)系著語意的表達(dá)效果，影響著思想的交流。

　　對于語言與音樂的關(guān)系，中國傳統(tǒng)聲樂美學(xué)認(rèn)為：語言是音樂(聲樂)的根基，音樂是語言的升華，是語言的美化。我國古代的音樂美學(xué)名篇《樂記》認(rèn)為：“歌之為言也，長言之也。悅之故言之，言之不足故長言之，長言之不足故嗟嘆之，嗟嘆之不足，故不知手之舞之，足之蹈之也”。意思是說“歌唱”是“語言”(說話)，但不是一般的“語言”，而是“長言”，即帶有旋律性的語言。“悅之故言之”，因?yàn)榭鞓罚�情不自禁，就要說出，普通的語言不足以表達(dá)情感，就要“長言之”和“嗟嘆之”，即用歌唱性的語言表達(dá)，由自然語言過渡到歌唱語言。這段簡潔的文字不僅道出了語言和聲樂的關(guān)系，也揭示出了聲樂藝術(shù)的功能：一是表達(dá)思想，一是抒發(fā)情感，即“達(dá)意”與“抒情”。而“達(dá)意”是“賺”的基礎(chǔ)，因?yàn)椋瑳]有“意”，“情”則無從“抒”起。

　　同器樂相比，“達(dá)意”是聲樂區(qū)別于器樂的根本點(diǎn)，因而也是聲樂藝術(shù)的本質(zhì)特征。古代聲樂理論家認(rèn)為：聲樂如不能”達(dá)意”，就同器樂沒有區(qū)別了。清代著名聲樂理論家、歌唱家徐大椿在《樂府傳聲》中指出：“簫管之音，雖極天下之良工，吹得音調(diào)明亮者，只能分別工尺，令聽者一聆而知其為何調(diào)，斷不能吹出字面，使聽者知其為何字也。蓋簫管止有工尺，無字面，此人聲之所以可貴也。”，因而聲樂藝術(shù)的這一本質(zhì)即要求聲樂演員在歌唱時(shí)應(yīng)咬字準(zhǔn)確、吐字清晰，否則，若發(fā)音不準(zhǔn)，吐字不清，則失去了聲樂藝術(shù)存在的價(jià)值。近代戲曲理論家王季烈在《廬曲談》中也提出了相似的觀點(diǎn)：“古人云：‘取來歌唱里，勝向笛中吹'，謂其能分析字面也，然使唱曲而不讀正其字，審正其音則咿啞嗚囈，有音無字，聽者不知其所唱何字，靈妙之人口，等于無知之樂器，曷足貴歟”。徐大椿還將吐字不清的歌唱喻為“禽獸悲鳴喜舞”，指出：歌唱“字真則理切實(shí)，所談何事，所說何人，悲歡喜怒，神情畢出;若字不清，則音調(diào)雖和，而動(dòng)人不易，譬如禽獸之悲鳴喜舞，雖情有可相通，終與人類不能親切相感也。”

　　如果說“達(dá)意性”是聲樂藝術(shù)所共有之屬性的話，那么對于戲曲聲樂而言，則更為重要。因?yàn)閼蚯�是“以歌舞演故事�?王國維語)，戲曲聲樂的基本職能是“唱故事”：戲劇情節(jié)、人物關(guān)系、矛盾沖突、場景環(huán)境、事件的起始緣由、原因結(jié)果……多要通過唱腔、通過演員的歌唱敘述、描繪出來。戲曲藝術(shù)的表現(xiàn)手段雖不僅僅是“歌”，但“歌” 的比例、“唱”的分量卻相當(dāng)重要。早期戲曲，如元雜劇，唱為主，白為賓，故事情節(jié)，主要靠曲詞歌唱來展現(xiàn)。盡管隨著戲曲藝術(shù)的發(fā)展，其他的藝術(shù)因素、表現(xiàn)手段在日益豐富，而唱功的地位并未削弱。唱念做打，戲曲演員四項(xiàng)基本功，唱居首位。因此，如果演員咬字不準(zhǔn)，吐字不清，勢必直接影響戲劇的演出效果，影響觀眾的欣賞情趣。而觀眾失去了看戲的興趣，戲班子就難以生存，戲曲也就失去了存在的價(jià)值。清中葉后，昆曲在京城“花雅爭盛”中敗北，失去觀眾的原因之一就是語言障礙。對此，清代學(xué)者焦循在《花部農(nóng)譚》中曾指出：“吳音繁縟，其曲雖極諧于律，而聽者使未睹本文，無不茫然不知所謂”，因而不如“其詞直質(zhì)”、“婦孺亦能解”花部戲曲(地方戲)更受群眾歡迎。

　　正是由于演員的咬字、吐字清晰與否直接關(guān)系著字意的表達(dá)，直接關(guān)系著故事情節(jié)的描述，直接影響著觀眾的欣賞情趣，因而一直受到戲曲歌唱家、理論家、教育家、欣賞家們的高度重視。

　　二、“咬字”與戲曲聲樂韻味的形成

　　熟悉戲曲的人大都知道一個(gè)約定俗成的戲曲美學(xué)術(shù)語：“韻味”，或簡稱“味兒”。同歌曲比，稱“戲曲味兒”;在戲曲內(nèi)部，不同的聲腔劇種亦有各自的“味兒”——“京劇味兒”、“評劇味兒”、“梆子味兒”。什么是“味兒”?“味兒”是什么?人們解釋起來，或許見仁見智，或許說不清楚，但演員一開口，有味兒沒味兒，一聽便知。有些聲樂演員或業(yè)余歌手按照歌曲唱法唱戲，戲曲觀眾就會(huì)說：“沒有戲曲味兒”。