阮在漢時(shí)稱為秦琵琶，唐時(shí)稱阮咸，宋時(shí)稱阮，直到清代都一直保持古制; 阮在現(xiàn)代的發(fā)展。

　　阮：音箱圓形，十二個(gè)音柱，四弦，用假指甲或撥片彈，可用于獨(dú)奏、重奏和歌 舞伴奏或參加民族樂隊(duì)演奏，有豐富的藝術(shù)表現(xiàn)力。

　　漢武帝元鼎二年(公元前 115年)。張騫出使烏孫國(今烏孜別克民族)，烏孫王 昆彌與漢通婚，烏孫公主出嫁前，漢武帝命懂得音樂的工匠參考琴、箏、筑、臥箜篌等 創(chuàng)制了一種能在馬上彈奏的樂器，圓形音箱、直柄、十二柱、四弦，這種樂器便是阮， 當(dāng)時(shí)稱“秦琵琶”。在甘肅麥積山石窟浮雕和敦煌北魏壁畫上，可以見到它的造型。

　　東晉(317～42O)“竹林七賢”中的阮咸是杰出的音樂家，最喜彈奏這種樂器，他 當(dāng)時(shí)彈奏的已是趨于定型的阮了。由于阮咸善彈和當(dāng)時(shí)社會(huì)對竹林七賢的崇尚，這種樂 器一時(shí)風(fēng)行全國各地，倍受人民歡迎和喜愛，而成為獨(dú)奏、合奏或?yàn)橄嗪透璋樽嗟闹饕?樂器。后來因?yàn)樯鐣?huì)動(dòng)亂，阮曾一度失傳。

　　據(jù)《新唐書·元行沖》載，唐武則天時(shí)(684～701)，蜀人蒯朗在古墓中得銅器， 身正圓似琵琶，與《竹林七賢圖》中阮咸所彈蝗樂器相似。元行沖認(rèn)為：“此阮咸所作 器也，命易之林，弦之，其聲高雅，樂家遂謂之阮咸。”唐代的阮，有四弦、13柱，發(fā) 展得已比較完善。唐代大詩人白居易曾在詩中形象地描繪阮的音色純厚圓潤。如珠落玉 盤那樣悅耳動(dòng)聽。在唐代的《清商樂》和《西涼樂》中，阮咸也是主要的樂器之一。

　　阮咸在盛唐時(shí)期流傳東瀛。至今，在日本古都奈良東大寺正侖院中，還珍藏著一張 唐代傳去的螺鈿紫檀阮咸。這張阮咸長10O.7厘米，四弦、14品，在圓形共鳴箱的面板上 ，開有兩個(gè)圓形音孔并鑲有音窗。琴頸和琴軫上，都有螺鈿鑲嵌，在琴箱的背板上，更 嵌出美麗的花枝圖案，并有兩支飛翔的鳥雀。其工藝之精細(xì)，造型之秀美，為后世所罕 見。

　　阮咸簡稱為阮，始于宋代。10世紀(jì)末，宋大家把阮咸由四弦增至五弦，但不稱其為 五弦阮咸，而稱“五弦阮”，阮之名自此始。

　　元代，阮在民間廣泛流傳，成為人們喜愛的彈撥樂器。

　　長期以來，阮始終保持著古老的風(fēng)格和形式，構(gòu)造上沒有什么改變。在民間流行的 舊式阮，反而退化為兩條或3條弦，即使4條弦，也是每兩條同發(fā)一音，音域很窄，音階 也不完備。從中國音樂研究所收藏的一張清代阮看來，直到清代，阮仍保持著古制，音 域只有一個(gè)多八度。

　　阮在現(xiàn)代的發(fā)展。

　　新中國成立后，阮的改革和演奏藝術(shù)發(fā)展很快。50年代對阮進(jìn)行了一系列改革，使 阮具有高音、中音、次中音和低音4個(gè)聲部，而自成一族樂器。這些改革的阮都為四弦， 采用金屬弦，調(diào)音方便，音域擴(kuò)展到三個(gè)八度以上，音量增大。半音俱全，可任意轉(zhuǎn)調(diào) 。在演奏技巧上，除傳統(tǒng)指法外，還吸收了其他中、外彈撥樂器的技法，大大豐富了阮 的表現(xiàn)力。

　　1977年制成的雙層共鳴箱中阮，是在加大的琴箱內(nèi)增設(shè)一張較薄的共振板，把腔體 隔成前后兩部分。這種際音色圓潤渾厚，音量明顯增大。

　　1979年制成的電擴(kuò)音中阮，既保持了阮的傳統(tǒng)音色，又豐富了發(fā)音的韻味。

　　近年來研制的新大阮，增大了共鳴箱和面、背板的拱度，加長了琴桿，面、背板的 厚度由中央向四周逐漸減薄，面板里面粘貼“V”形音梁和周邊挖“U”形槽，音孔改為 對稱的鳥形，造型美觀，發(fā)音堅(jiān)實(shí)、宏亮，音色純厚圓潤，顯著增強(qiáng)了表現(xiàn)力，可供音 樂會(huì)獨(dú)奏使用。

　　80年代研制的無品大阮，在琴箱中的高音區(qū)支有一根音柱，由于降低了山口和縛弦 的高度，琴弦距指板較近，便于演奏。它保持了大阮原有的音量，音色較為柔和，演奏 上可借鑒三弦、琵琶和箏的抹、滑、揉、打、吟等技法，適于演奏流暢如歌的旋律，表 現(xiàn)力極為豐富，具有動(dòng)人的藝術(shù)效果。 阮的結(jié)構(gòu) 阮由琴頭、琴頸、琴身、弦軸、山口、縛弦和琴弦等部分組成。

　　阮由琴頭、琴頸、琴身、弦軸、山口、縛弦和琴弦等部分組成。

　　琴頭和琴頸是 用兩塊硬質(zhì)木料膠合而成，琴頭頂端多飾以民族風(fēng)格的雕刻，琴頸上粘有指板，指板上 嵌有2 4個(gè)音品，品按十二平均律裝置。

　　琴身是一個(gè)呈扁圓形的共鳴箱，由面板、背板和框板膠合而成。在面板上膠有縛弦 和開有出音孔。弦軸有4個(gè)，除用普通弦軸外，也可用齒輪銅軸。琴弦使用絲弦、腸衣弦 或金屬弦。

　　制作阮，所用材料大致和琵琶相同。琴頸和琴身框板，還可使用椴木或楊木。面背 板都使用桐木。指板用紅木。弦軸可用紅木、黃楊或黃檀等。琴身的圓度應(yīng)準(zhǔn)確，面背 板平整光滑，琴頸和琴身在一個(gè)平面上，各部膠接嚴(yán)密牢固，音品間距準(zhǔn)確，表面涂漆 勻凈、木紋清透。 阮的定弦 各種阮的定弦及音域均不相同，在樂隊(duì)中的作用也不一樣。 大、中、小阮以五度關(guān)系定弦，低阮以四度關(guān)系定弦。

　　根據(jù)阮的大小可分為大阮、中阮、小阮三種，還有一種叫低阮。

　　民間流傳的阮，定弦很不統(tǒng)一。在民族樂隊(duì)里，大、中、小阮都以五度關(guān)系定弦， 它們分別為：小阮(C、g、d1、a1)，中阮(G、d、a、e1)，大阮C、G、d、a，低音阮 以四度關(guān)系定為(E1、A1)、D、G。常用的音域是：小阮從C～a3，中阮從G～e3，大阮 從C～a2，低音阮從E1～e。

　　在這族樂器中，小阮是高音樂器，發(fā)音清脆、明亮，在樂隊(duì)中常擔(dān)任演奏曲調(diào)。

　　中阮為中音樂器，音色恬靜、柔和、富有詩意，與秦琴相似，在合奏中常擔(dān)任演奏 旋律或描句，具有動(dòng)人的效果;擔(dān)任伴奏時(shí)，豐富的節(jié)奏變化能突出樂曲的特點(diǎn)，在樂 隊(duì)中采用兩個(gè)以上中阮分部演奏和聲，會(huì)使彈撥樂器組的中音聲部更為豐滿。

　　大阮比中阮低五度，是次中音樂器，發(fā)音堅(jiān)實(shí)、雄厚而有力，與西洋樂器大提琴相 似，在樂隊(duì)中演奏旋律時(shí)，常與中阮作八度結(jié)合，以加強(qiáng)中玩效果，流暢的琶音最適宜 映襯抒情的旋律，演奏單音或和弦時(shí)，，能加強(qiáng)節(jié)奏、烘托出樂曲熱烈奔放的效果。中 阮和大阮，既適于獨(dú)奏，也適于合奏或伴奏。在民族樂隊(duì)中，常用來組成雙音或三音和 弦等各種音型，以加強(qiáng)整個(gè)樂隊(duì)的演奏效果。它常給二胡、板胡、笛子和嗩吶等樂器伴 奏。在京劇和其他地方戲曲中，也常用到中阮和大阮。

　　低阮是低音樂器，發(fā)音深沉而低厚，猶如西洋樂器低音提琴，在民族樂隊(duì)中，低阮 只用于演奏和聲的節(jié)奏或是經(jīng)過簡化的曲調(diào)。有些樂隊(duì)還將它作為低音拉弦樂器使用。

　　阮的演奏技巧，原來比較簡單。隨著樂器的改革，如今逐步得到豐富。近年來，我 國許多音樂學(xué)院先后開設(shè)了阮的專業(yè)本科，大阮和中阮的獨(dú)奏曲也相繼涌現(xiàn)。目前，經(jīng) 過演奏者的繼承、實(shí)踐、移植和創(chuàng)造，右手的指法已有彈、挑、勾、抹、扣、劃、輪、 拂、分、搖、掃、滾等30多種，左手指法也有泛、打、帶、滑、推、拉、吟、紋等IO多 種，顯著提高了阮的藝術(shù)表現(xiàn)力。

　　柳琴屬于琵琶類彈撥樂器，因使用柳木制作，外形也類似柳葉的形狀，因而 被稱為柳琴，或“柳葉琴”。柳琴的外形和構(gòu)造與琵琶極為相似。最早的柳琴，構(gòu)造非常簡單，由于柳琴的外形土里土氣，非常民間化，中國老百姓親切地稱它“土琵琶”。“土琵琶”長期流傳在中國山東、安徽和江蘇一帶的民間，用于伴奏地方戲曲。 柳琴不僅在外形和構(gòu)造上與琵琶相同，演奏方法也和琵琶一樣，只是演奏時(shí)用撥子彈撥。演奏柳琴時(shí)，演奏者要端坐，將柳琴斜放在胸前，左手持琴，手指按弦，右手把撥子夾在拇指和食指之間，彈撥琴弦，姿式非常幽雅。