目前，古箏已經(jīng)成為民族器樂(lè)愛(ài)好者接觸民樂(lè)的首選。據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國(guó)大陸地區(qū)已有習(xí)箏者百萬(wàn)之多。這與古箏的民族性是分不開(kāi)的，同時(shí)，也與古箏的先進(jìn)性有關(guān)。了解古箏藝術(shù)的先進(jìn)性，在推廣普及古箏藝術(shù)和進(jìn)一步對(duì)古箏藝術(shù)發(fā)展創(chuàng)新都有著重要的意義。

　　雖然古箏在普及方面已經(jīng)有了很大的成績(jī)，但是人們對(duì)于古箏樂(lè)器本身和古箏藝術(shù)的先進(jìn)性并沒(méi)有充分的認(rèn)識(shí)。多數(shù)人，甚至是多數(shù)器樂(lè)演奏者仍然不了解古箏作為一件樂(lè)器所具有的先進(jìn)性。古箏的先進(jìn)性在實(shí)踐中已經(jīng)得到了證明，客觀的證據(jù)就是古箏已經(jīng)在全國(guó)范圍內(nèi)得到了廣泛的接受和認(rèn)可。但是在理論上，這一點(diǎn)仍然不夠明確，理論研究嚴(yán)重滯后于實(shí)踐。目前，仍然有人對(duì)古箏藝術(shù)的先進(jìn)性有一定的疑問(wèn)，以致于出現(xiàn)“不值得為古箏耗費(fèi)一生”的觀點(diǎn)。這樣的觀點(diǎn)，其根本原因是古箏理論發(fā)展的緩慢和片面，以及古箏藝術(shù)實(shí)踐中缺少能夠發(fā)揮古箏先進(jìn)性的新技法新曲目。

　　解放前，古箏多用來(lái)為民間小調(diào)或曲藝伴奏，如山東琴書(shū)、河南板頭曲、陜北榆林小曲等。無(wú)論是作為曲藝的伴奏樂(lè)器還是作為民間小調(diào)的彈奏樂(lè)器，古箏的優(yōu)勢(shì)并沒(méi)有發(fā)揮出來(lái)。這種情況一直影響到建國(guó)以后很長(zhǎng)時(shí)間。后來(lái)的很多箏人文化層次較低，對(duì)古箏藝術(shù)發(fā)展的貢獻(xiàn)也很有限。所以，相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)古箏只用右手的大、食、中三指彈奏，所流傳的一些箏曲也非常簡(jiǎn)單。在當(dāng)時(shí)的古箏曲中，也幾乎完全沒(méi)有和聲對(duì)位的應(yīng)用。這樣，古箏藝術(shù)在遇到西方音樂(lè)體系的檢驗(yàn)時(shí)便默然失色，以致于受到其他器樂(lè)的歧視。這種對(duì)古箏的偏見(jiàn)是一直存在的。持這種偏見(jiàn)的人認(rèn)為古箏表現(xiàn)力不夠，限制太大，是落后的樂(lè)器。進(jìn)而認(rèn)為古箏藝術(shù)簡(jiǎn)單落后，與西方音樂(lè)比起來(lái)相形見(jiàn)絀。此種結(jié)論多是從這樣幾個(gè)角度得出的：古箏定弦采用五聲音階，不能轉(zhuǎn)調(diào);因?yàn)槎鄶?shù)傳統(tǒng)的古箏曲只應(yīng)用極少數(shù)的和弦，所以一些人想當(dāng)然地認(rèn)為它無(wú)法演奏復(fù)雜的對(duì)位和聲作品;古箏技巧簡(jiǎn)單，沒(méi)有發(fā)展?jié)摿Φ取：苊黠@，這種觀點(diǎn)是不正確的。這樣研究音樂(lè)并不科學(xué)，就像戴著一副有色眼鏡，不能準(zhǔn)確地辯色一樣。如果真的要研究音樂(lè)，就應(yīng)該從各個(gè)角度，而不是只站在某一立場(chǎng)上來(lái)看待種種音樂(lè)現(xiàn)象。但遺憾的是，即使是古箏藝術(shù)發(fā)展到今天這種程度，也仍然沒(méi)有從理論方面來(lái)明確闡述古箏藝術(shù)的先進(jìn)性。

　　闡述古箏藝術(shù)的先進(jìn)性，最重要的是論述古箏作為樂(lè)器的先進(jìn)性。這種先進(jìn)性主要是體現(xiàn)在其音樂(lè)功能的強(qiáng)大。樂(lè)器是客觀實(shí)體，是演奏音樂(lè)的工具，是音樂(lè)藝術(shù)的載體，它決定了音樂(lè)的形式，甚至影響到音樂(lè)所表現(xiàn)的內(nèi)容。這是物質(zhì)第一性原則的具體體現(xiàn)。所以，要想研究古箏藝術(shù)的先進(jìn)性，就必須論述古箏這種樂(lè)器的先進(jìn)，證明它具有強(qiáng)大的藝術(shù)表現(xiàn)力。古箏本身所具有的先進(jìn)性和強(qiáng)大藝術(shù)表現(xiàn)力，是古箏藝術(shù)先進(jìn)性的基礎(chǔ)。

　　音樂(lè)，其最基本的組成部分是樂(lè)音。樂(lè)音包含了四個(gè)要素。音高、音色、音強(qiáng)、音長(zhǎng)。實(shí)踐證明，如果能盡量多地改變音的要素，對(duì)音樂(lè)的貢獻(xiàn)就越大。相反，如果根本不能改變其要素，這樣的音樂(lè)一定枯燥、單調(diào)。另外，音域越寬廣的樂(lè)器，表現(xiàn)力也越強(qiáng)。只要將古箏與其他較有代表性的樂(lè)器比較一下，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，古箏是很復(fù)雜的一件樂(lè)器，它的藝術(shù)表現(xiàn)力是非常強(qiáng)的。

　　首先，以鋼琴為例，鋼琴屬于弦鳴樂(lè)器，靠琴鍵來(lái)帶動(dòng)琴槌，擊弦發(fā)聲。鋼琴無(wú)論怎樣彈，用力大小與否，其單音的音高是不會(huì)改變的，產(chǎn)生不了滑音，也產(chǎn)生不了振動(dòng)音(即古箏等樂(lè)器可以產(chǎn)生的顫音、揉音)等任何與音高變化有關(guān)的形式。這就使得鋼琴的音比較單調(diào)、機(jī)械，缺乏感情色彩。鋼琴的擊弦裝置是機(jī)械的，弦槌每次擊弦的位置都固定，這就使弦的振動(dòng)每次都是處在同一種狀態(tài)。雖然在實(shí)際情況中，擊鍵力度的變化導(dǎo)致的音強(qiáng)弱的變化，有時(shí)候可以給人以主觀上某種音色變化的感覺(jué)，但實(shí)際上這只是音強(qiáng)的變化，與音色本身并無(wú)關(guān)系。所以鋼琴家們幾乎不可能隨意改變發(fā)出音的音色。鋼琴家所能做到的，只通過(guò)觸鍵的力度大小和時(shí)間長(zhǎng)短來(lái)改變音強(qiáng)和音長(zhǎng)。正如匈牙利鋼琴家約瑟夫·迦特在其《鋼琴演奏技巧》一書(shū)中所說(shuō)：“彈奏一個(gè)音，我們所能改變的惟有它的強(qiáng)度�！�(北京，人民音樂(lè)出版社1983年3月第1版，第2頁(yè)。)也許正因?yàn)槿绱�，有人才說(shuō)鋼琴是“所有樂(lè)器中表現(xiàn)力最小的。彈出一音后，不可能再把這個(gè)音響加以修飾、修改，只能對(duì)其長(zhǎng)度做適當(dāng)?shù)目刂�，但也不能無(wú)限度的延長(zhǎng)”。(哈洛德·鮑爾，轉(zhuǎn)引自辛豐年《鋼琴文化300年》，北京，三聯(lián)書(shū)店1995年4月版第2頁(yè)。)但是，鋼琴上擁有豐富的和聲，理論上，它可以同時(shí)奏響十個(gè)音，而且鋼琴采用十二平均律，使轉(zhuǎn)調(diào)非常方便。鋼琴的音域也很廣，有七個(gè)八度。這些都是鋼琴具有強(qiáng)大生命力的因素。否則，鋼琴就不會(huì)有今天這么主要的地位。