《美麗的磨坊女》是由奧地利作曲家弗朗茨·彼得·舒伯特根據(jù)德國詩人威廉·繆勒《一個林中漫游號手的遺詩》中的20首組詩而創(chuàng)作的一部聲樂套曲，也是音樂史上第一部完美的浪漫主義題材的聲樂套曲，是藝術(shù)歌曲中最為凄美的作品之一。它像一部抒情音樂小說，講述了一個磨工對磨坊女真摯的愛以及失戀的痛苦。舒伯特用鋼琴和人聲講述了磨工和磨坊女的故事，表現(xiàn)出了磨工的心理過程，將一個多情的男孩與磨坊的水車、小河、鮮花等美麗的景色融合在一起，形成了一幅生動的音樂畫。

舒伯特一生共創(chuàng)作了六百多首藝術(shù)歌曲，他將現(xiàn)實生活中的困惑和問題，以及人與現(xiàn)實的關(guān)系都融入了他的音樂。他的代表作《紡車旁的格萊卿》、《美麗的磨坊女》和《冬之旅》等等都和他個人的生活軌跡相吻合，音樂歌曲中的主人公一開始都是清新、純樸的，但最后都會陷入凄涼和無奈境地。他們在絕境中掙扎，正是舒伯特對社會的越來越深入的結(jié)果，也是他藝術(shù)成熟的標(biāo)志。這說明他能在作品中去反映他所處時代和下層人民的遭遇，去反對奧地利政府支持下的膚淺平庸的藝術(shù)，去描述奧地利政府的黑暗。他的音樂歌曲中具備了揭露黑暗的內(nèi)容，也使他的藝術(shù)成就和水準(zhǔn)更上了一個臺階。

在《美麗的磨坊姑娘》中，舒伯特創(chuàng)造的青年磨坊工的形象就是他本人的寫照。他孤獨、貧窮，只有清澈的小河這一個朋友，這條小河被極大的擬人化，是青年磨工忠誠的親密伙伴。舒伯特運用大量的鋼琴演奏，通過鋼琴的琶音和厚重的和弦音、流動的音型表現(xiàn)小溪將時而輕柔、時而急促的河水賦予了生命。

《美麗的磨坊姑娘》并不是一個美麗的愛情故事，而是一篇對理想中的愛情的嘲諷。舒伯特通過磨坊工，表達(dá)了他對愛情的認(rèn)知：世界上根本不存在純潔的愛情，它是存在于自己的幻想之中。這位年輕的磨坊工只有在死亡之中，才能追求到自己永恒的愛。

舒伯特的藝術(shù)歌曲強調(diào)個性和情感的表現(xiàn)，不受理性和形式的束縛，著重抒發(fā)主觀的內(nèi)心感受，追求音樂的抒情性，并與戲劇性、民間音樂相結(jié)合，體現(xiàn)了浪漫主義音樂個性化、理想化、富于詩意及情勝于理的特點。他的藝術(shù)歌曲大多圍繞和貫串著理想與現(xiàn)實之間的矛盾而展開，并且通過生與死、孤獨與愛情、人與大自然的關(guān)系，盡情抒發(fā)生活的歡樂和痛苦，表達(dá)知識分子階層對現(xiàn)實生活的不滿，在黑暗窒息的社會環(huán)境中對自由、幸福的向往和渴望。

《美麗的磨坊女》共分兩大段。第一段共有十一首歌曲，它們節(jié)奏歡快，音樂清新質(zhì)樸，有很多抒情的詠嘆，充滿了青春的浪漫色彩。這是年輕的磨坊工帶著希望來到磨坊，并愛上了美麗的磨坊主的女兒。從第六首歌曲《疑問》開始，舒伯特用沉重的抒情和歡快的曲調(diào)將磨坊工遇到美麗的女孩，情竇初開、追求愛情的那種熾熱感情表達(dá)得淋漓盡致。

從第二階段開始，音樂開始有了濃郁的悲沉風(fēng)格，特別是從第十四首《獵人》開始，音樂開始急劇轉(zhuǎn)折，舒伯特有意將歐洲的哀歌融入到歌曲之中，將磨坊公在遇到情感危機時的心理變化——嫉妒與矜持以及死亡的陰影貫穿其中，將一個年青人從快樂到迷茫，再到悲傷和痛苦，最后絕望的心理歷程和情感變化深度刻畫出來，給觀眾以靈魂的震撼。