上海音樂學院前身是偉大的民主革命家、杰出的教育家、思想家蔡元培先生和音樂教育家蕭友梅博士于 1927 年 11 月 27 日共同創辦的國立音樂院。首任院長為蔡元培先生。自 1949 年至 1984 年，著名作曲家、音樂理論家、音樂教育家賀綠汀擔任院長，1984 年后，桑桐、江明惇、楊立青曾先后任院長。現任黨委書記林在勇。

　　學院面向全國招收本專科生、碩士研究生、博士研究生，并招收外國留學生。學院設有 15 個系(部)，即作曲系、指揮系、音樂學系、民族音樂系、鋼琴系、聲樂歌劇系、管弦系、音樂教育系、音樂戲劇系、藝術管理系、音樂工程系、現代器樂與打擊樂系、數字媒體學院(籌)、研究生部及公共基礎部。涉及 7 個專業，即作曲與作曲技術理論、音樂學、音樂表演、錄音藝術、公共事業管理、藝術與科技、數字媒體藝術，以及 22 個專業方向，既包括了具有雄厚根基的傳統學科，也有若干新興學科與交叉學科。

　　學院擁有全國第一批建立的碩士、博士、博士后流動站的完整教學、科研體系，含 3 個一級學科博士點及碩士點、2 個藝術學博士后科研流動站。學院現擁有 1 個國家級重點學科、2 個國家級特色專業、1 個國家級教學團隊、3 門國家級精品課程、1 個國家級人才培養模式創新實驗區等諸多國家級、省部級教學、科研項目。

　　學院擁有 3 個集教學、表演、科研為一體的藝術中心，即周小燕國際歌劇中心、國際弦樂藝術中心、國際鋼琴藝術中心;擁有 1 個音樂研究所，下設中日音樂文化研究中心、中國當代音樂研究與發展中心、上海音樂學院校史研究中心、音樂劇研究中心、音樂教育研究中心、音樂與社會研究中心等。并建有 8 個音樂表演團體：上海青年交響樂團、上海音樂學院新室內樂團、上海音樂學院弦樂四重奏組、上海音樂學院打擊樂團、上海音樂學院民族樂團、上海音樂學院合唱團、上海獨奏家室內樂團以及上海音樂學院女子合唱團。學院另擁有一個富有特色的出版社——上海音樂學院出版社、一個高水平的學術期刊——《音樂藝術》、一個獨一無二的特色博物館——東方樂器博物館、以及一個高水準的演出場所——賀綠汀音樂廳。

　　學院在教學體制上實行“大、中、小”一貫制。1953 年正式成立了附中，1956 年成立了附小。五十多年來，附中、附小形成了鮮明的教學特色和優良傳統，取得了優異的辦學成果，培養出一大批日后成為國內外知名音樂家的優秀學生，是我院及全國各音樂院校后備人才的重要培養基地。

　　學院歷來重視師資隊伍建設。在學院發展的各個歷史時期，始終有一批國內著名乃至國際一流的教授領銜于各個學科，如建校初期的外籍教授查哈羅夫、富華、蘇石林、齊爾品以及國內著名音樂家蕭友梅、黃自、周淑安、應尚能、賀綠汀、丁善德等。新中國成立后和進入 21 世紀后，大批學子從海外學成歸來選擇上海音樂學院作為報效祖國的平臺，除了原有一批活躍于教學一線的著名學者為學科帶頭人以外，學院加大人才引進力度，廣納賢才，將國內外杰出的專家學者吸收到學院的教學和管理崗位上來，為上海音樂學院的發展奠定了厚實的基礎。

　　學院師資力量雄厚，教學成果顯著，培養的人才遍及全國和世界各地，其中有國際一流的作曲家、演奏家、指揮家、歌唱家、理論家;有文化藝術機關、團體中的領導骨干;有音樂院校、研究機構的專家學者以及從事普及音樂文化藝術的文藝工作者。同時，學院在教學、科研、創作、學科建設等方面碩果累累，體現了雄厚的辦學力量,目前已建立起一支由周小燕、俞麗拿等一批著名音樂家為帶頭人的學科梯隊。學生在國際重大音樂比賽中屢獲佳績, 被譽為“音樂家的搖籃”。如黃蒙拉獲“第 49 屆意大利帕格尼尼國際小提琴比賽”第一名;王之炅獲“第二十二屆意大利 P.R.里匹策國際小提琴比賽”第一名;孫穎迪獲第七屆李斯特國際鋼琴比賽第一名;沈洋獲“英國 BBC 卡迪夫國際歌唱家大賽”金獎，王玨獲“第十六屆西班牙桑坦德帕洛瑪·奧謝國際鋼琴比賽”第一名;于冠群獲“第27 屆維也納漢斯·嘉伯爾國際聲樂比賽”一等獎等。這些國際重大獎項，為學院增添了光彩。

　　學院在保持傳統優勢學科國際先進水平的同時，積極拓展新的學科發展空間，打造學科專業建設新的增長點，促進學院辦學水平的提高。如新開設的本科專業錄音藝術、公共事業管理、藝術與科技、數字媒體藝術，突破了音樂教育傳統的辦學模式。學院還率先在全國同類院校中招收一本生源，實現了包括藝術學、管理學等多學科領域的交叉跨越。

　　學院始終與世界一流的音樂學院和音樂家保持著密切的聯系。近年來，我院分別與美國、法國、俄羅斯、德國、荷蘭、奧地利、挪威、西班牙、澳大利亞和日本等多個國家和地區的音樂院校建立了廣泛的校際合作。舉辦國際音樂院(校)校長論壇，邀請世界一流的專家來學院講學，并聘請許多國際著名的音樂家，如著名小提琴演奏家斯特恩、帕爾曼、祖克曼，著名指揮家小澤征爾、西蒙·拉特，著名大提琴演奏家羅斯特洛波維奇等為我院榮譽教授。還聘請在世界音樂舞臺上卓有成就的華人音樂家，如著名大提琴家馬友友、鋼琴家傅聰、陳宏寬，作曲家譚盾、瞿小松、陳其鋼、盛宗亮，歌唱家張建一、田浩江、梁寧、黃英，圓號演奏家韓小明，大提琴演奏家秦立巍，指揮家湯沐海、余隆等為學院的名譽、兼職或特聘教授。近年來，學院成功舉辦了“帕爾曼在上海”、“國際歌劇大師班”、“小澤征爾大師班”、“祖克曼大師班”、“傅聰鋼琴大師班”、“中國上海國際青年鋼琴比賽”、“國際鋼琴大師班”、“國際小提琴大師班”、“當代音樂周”、“國際電子音樂周”、“國際單簧管音樂節”等系列對外學術交流活動。

　　目前，上海音樂學院正面臨新的發展機遇，按照“辦一流音樂教育，創國際先進水平”的精神，在教育部、文化部、上海市委、市政府的領導下，繼承辦學的優良傳統，積極開拓進取，克服困難，迎接挑戰，與時俱進，努力實現建設國際一流音樂院校的目標，為社會主義精神文明建設做出更大的貢獻，再鑄上海音樂學院新的輝煌。