手風(fēng)琴在世界上的真正普及是伴隨著斯特得拉低音系統(tǒng) 的發(fā)展而形成的。這一低音系統(tǒng)的成型使得手風(fēng)琴家們可以演奏和制造任何類(lèi)型的手風(fēng)琴，而這在以前是不可能的，因?yàn)槟菚r(shí)有太多不同類(lèi)型、不同低音系統(tǒng)的手風(fēng)琴。在斯特得拉低音系統(tǒng)中，手風(fēng)琴的左手既可演奏單音，又可同時(shí)演奏和弦，這些特點(diǎn)使之成為一種獨(dú)一無(wú)二的樂(lè)器。盡管如此，手風(fēng)琴還是有其局限性，特別是在演奏一些本來(lái)為鋼琴或管風(fēng)琴譜寫(xiě)的樂(lè)曲;或是那些雖然是為手風(fēng)琴譜寫(xiě)的樂(lè)曲，但卻需要低音系統(tǒng)中一個(gè)以上的八度音與其配合時(shí) ，這些不足之處就暴露出來(lái)了。

　　20世紀(jì)40年代末、50年代初，德國(guó)霍勒(Hohner)手風(fēng)琴工廠研制出了185B.S自由低音系統(tǒng) 手風(fēng)琴,即在傳統(tǒng)手風(fēng)琴120貝司之外又加了65個(gè)自由低音鍵鈕，它突破了傳統(tǒng)手風(fēng)琴左手的局限性，但也給演奏者帶來(lái)了難度，尤其對(duì)手比較小的人，左手要往前伸很多才能演奏自由低音鍵鈕，而這又給風(fēng)箱的運(yùn)用和控制造成了不便。

　　后來(lái)意大利的手風(fēng)琴家又將其改進(jìn)為雙系統(tǒng)可變換自由低音結(jié)構(gòu)，即左手通過(guò)一個(gè)變換裝置使斯特得拉低音與自由低音相互轉(zhuǎn)換，在不增加鍵鈕的情況下，使左手具備了兩種低音功能。這樣,左手的音域從原來(lái)的一個(gè)八度以?xún)?nèi)擴(kuò)大到三個(gè)八度以上, 給了手風(fēng)琴極寬的音域，可直接演奏風(fēng)琴曲和鋼琴曲，具備了演奏復(fù)調(diào)音樂(lè)和近現(xiàn)代和聲的功能。許多巴洛克風(fēng)格和古典風(fēng)格的手風(fēng)琴家都使用自由低音手風(fēng)琴。

　　手風(fēng)琴傳人美國(guó)后，又由手風(fēng)琴家Pietro Deiro裝上了變音器 ，豐富了樂(lè)器的音色并提高了它的音樂(lè)表現(xiàn)力。綜上所述，在經(jīng)歷了一個(gè)多世紀(jì)的發(fā)展后，當(dāng)今世界流行通用的手風(fēng)琴依據(jù)其形狀可以分為鍵盤(pán)式手風(fēng)琴和鍵鈕式手風(fēng)琴，都屬于半音階琴，其形狀差異主要在右手。這兩種手風(fēng)琴的左手貝司低音系統(tǒng)可以是Stradella，自由低音或是可在兩者之間變換的雙系統(tǒng)自由低音結(jié)構(gòu)。

　　目前，在國(guó)際手風(fēng)琴界最具挑戰(zhàn)力的手風(fēng)琴是“鍵鈕式雙系統(tǒng)自由低音手風(fēng)琴”。在上文中，已經(jīng)闡明了這種低音系統(tǒng)所帶來(lái)的左手的優(yōu)勢(shì)，并且由于它右手的鍵鈕式結(jié)構(gòu)使音鍵排列緊湊，所以右手音域比鍵盤(pán)式手風(fēng)琴寬得多，高音至小字四組G，低音至大字組G，擁有最大的音高范圍，還有“頦下變音器 ”等方便演奏者操作樂(lè)器的設(shè)施，因此在手風(fēng)琴?lài)?guó)際比賽中成為參賽選手的首選，國(guó)際專(zhuān)業(yè)手風(fēng)琴演奏家絕大多數(shù)也都使用這種類(lèi)型的手風(fēng)琴。中國(guó)一直普遍使用的是斯特得拉低音系統(tǒng)(Stradella Bass)的鍵盤(pán)式手風(fēng)琴，20世紀(jì)80年代后，在一些音樂(lè)院校的手風(fēng)琴專(zhuān)業(yè)中，才逐漸開(kāi)始了關(guān)于自由低音手風(fēng)琴的嘗試和過(guò)渡。“雙系統(tǒng)自由低音手風(fēng)琴”的昂貴造價(jià)對(duì)其普及和推廣造成了一定的影響。如今，世界上最大的手風(fēng)琴生產(chǎn)商在德國(guó)、法國(guó)和俄羅斯，最多產(chǎn)的手風(fēng)琴制造廠在意大利，那里生產(chǎn)的樂(lè)器有75%是銷(xiāo)往世界各地的。