近年來，歐美歌劇舞臺開始風行一個新名詞“小歌劇”(Small Operas)。“小”是相對于上百人參與的大制作、大場景、大合唱和大樂隊的大歌劇。這里的“小歌劇”更像是室內歌劇。由于這種小型歌劇制作成本低、易于流動，因而成為歐美各大歌劇院爭相推廣的一種新形式。

　　六個人的小歌劇

　　擁有3100個座席的舊金山戰爭紀念歌劇院(The War Merorial Opera House)是舊金山具有里程碑意義的歌劇院。從座席數量就可以看出，這個歌劇院以上演大型歌劇為主。今年6月，歌劇院將推出威爾第的歌劇《唐卡洛》。不過，最近這里上演了一部名為《婚禮》(Svadba-Wedding)的歌劇——一部由阿納·所考羅威克創作的僅有6個女性角色和幾件零星樂器參演的小歌劇。舊金山歌劇院將這部歌劇放在隔壁僅有299個座位的小劇場來演出。自1932年啟用以來，很多實驗性的小歌劇都是在這里進行排練和演出的。人們因此也稱這座小歌劇院為舊金山歌劇院的小實驗室。

　　新型的劇院操作得以讓舊金山戰爭紀念歌劇院這樣的大歌劇院也加入既經濟實惠又有審美情趣的小歌劇制作中。舊金山歌劇院并不是惟一。洛杉磯歌劇院、費城歌劇院也曾經或正在制作風格多樣的小歌劇。在歐洲，英國皇家歌劇院正在改造擁有400個座位的林伯瑞小劇場，此前這個小劇場一直用來演出室內樂，從1999年起，這里開始成為實驗歌劇和實驗舞劇的駐地。

　　其實，小歌劇并非是新創形式。早在1955年，歐洲米蘭的斯卡拉歌劇院就有稱作Piccola Scala的小型劇場，這種小劇場已經運作了幾十年了。同樣，1972年大都會歌劇院的前任總經理高蘭·簡特勒也曾經計劃修建一座“小都會歌劇院”(Piccolo Met)，遺憾的是，高蘭在提出修建“小都會歌劇院”計劃幾周后不幸因車禍去世未能完成他的設想。盡管如此，1973年大都會歌劇院總監、著名指揮家詹姆斯·列文還是推出了一部小規模的三幕歌劇。此后，大都會歌劇院沒有建過迷你劇院。不過，現任大都會歌劇院總經理彼得·蓋博倒是一直在紐約尋找機會推出小規模的歌劇以便到社區演出。

　　Z字型迂回求生存

　　歐美的這股小歌劇浪潮，其實主要出于經濟實惠的考慮。相對于那些動輒上百萬制作的大歌劇，顯然小歌劇從實用性、可操作性和流動性等方面都更占優勢。這就是為什么一些劇場粉絲特別喜愛到百老匯看實驗性戲劇演出的原因。觀眾可以近距離地接觸舞臺上的演員，甚至可以感受到演員的呼吸和細微的語氣，這些細節在大劇場是很難察覺到的。與此同時，歌劇院不用再為如何將劇場塞滿觀眾而操心，小劇場也為一些青年作曲家和尚未成名的演員提供了登臺實踐的機會。

　　美國舊金山就有一個名叫西邊緣的歌劇院。這個歌劇院可算是在金融危機中逆生長出來的一支“勁旅”。該歌劇院的操作非常靈活，一部歌劇的制作多可達幾百人，少則幾十人，甚至幾個人。玩不起大樂隊，可以玩室內樂。從2010年起，西邊緣歌劇院就從編制上玩起了“尺寸”游戲：首先，減少樂隊成員人數。將原來上百人的管弦樂隊編制縮小到十幾人的室內樂編制;表演場地也相應地從大歌劇院變成了小型室內表演場所;歌劇角色也相對精簡了。如此一來，一個小型歌劇院照樣可以把經典歌劇搬上舞臺。

　　西邊緣歌劇院的經理斯特里斯金這樣介紹他們的操作方式：“我們是在Z字形的迂回之路中，找到了小歌劇的生存之道。因為樂觀者即便是在不樂觀的狀態中，也找到樂觀的解決方式。縮編后的小型歌劇院除了可以降低成本之外，還具有靈活多變的生存運營方式。相比紐約城市歌劇院這類大中型歌劇院，小型歌劇院更加易于生存，而大中型歌劇院但凡資金不到位就面臨倒閉和破產的危險。”

　　在2010年至2013年間，西邊緣歌劇院分別跟利弗莫爾兒山谷歌劇院和尼雅利歌劇院共同制作了歌劇《唐璜》和《奧賽羅》，這兩部歌劇都贏得了不俗的口碑和票房。

　　在舊金山海灣地區，像西邊緣這樣的歌劇院有十好幾家。這些小歌劇公司，結合自身的地理優勢，各自開拓獨有的歌劇市場并挖掘一些傳統以及創新型劇目，獲得了不少觀眾的喜愛。

　　如今，室內歌劇院已經成為了越來越多青年作曲家們鐘愛的形式。在節約成本方面，他們一方面租用小型場地，如果用不起百號人的大樂隊，他們就用電聲系統來替代。比如在伯克利地區有一家公司，就在用一種名為SOUNDBOX的電聲裝置來替代樂隊。這種電聲裝置并不是單純用來放大聲音效果，而是根據室內的聲場機動調節聲音，將75個話筒分別裝在演出場地的墻壁和天花板上，這種聲音裝置放出來的效果相當不錯。

　　跟百老匯的操作模式相似，一些青年作曲家通過在小劇場演出他們的新歌劇，逐步開始向大歌劇院進軍。比如作曲家大衛·T·利特爾和編劇作家羅伊斯·瓦萊克創作的歌劇《DOG DAYS》自2012年起開始巡演美國，隨后他們的新作《JFK》也進軍了福特·沃斯大歌劇院。作曲家所考羅威客創作的小歌劇《婚禮》就是加拿大歌劇公司對其委約的新歌劇。

　　洛杉磯歌劇院總經理克里斯多夫·考伊史認為，室內歌劇的風行豐富了歌劇領域的表演形式，他同樣認為歌劇界應該肯定這種形式的重要性。畢竟“大規格的歌劇制作需要這種小型室內作為梯隊補充”，這也很有可能成為未來歌劇發展的方向。(音樂周報 李瑾)

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