1877年，個性柔弱而內向的俄羅斯著名作曲家柴可夫斯基在極為勉強的情況下，誤娶女學安東妮娜為妻，開始漫長而痛苦的生活。他變得神經衰弱，企圖以自殺來結束痛苦。一位素昧平生的富孀梅克夫人向他伸出援助之手，挽救了瀕臨絕望的他。可他倆始終未見過面，靠魚雁往返傳遞書信維糸著珍貴的友情。在這種神圣的超凡脫俗的愛情支柱下，柴可夫斯基發揮出巨大的創作熱情和無比的創造力。洋溢著抒情、甜美、悲哀和多愁善感的音樂思緒，成為這一時期他的作品的主要特色。大提琴獨奏《樂柯柯主題變奏曲》正是這一時期的佳作之一。

　　樂柯柯原是18世紀初法國的一種建筑風格，其藝術精致而典雅。這種藝術風格在巴洛克向古典樂派過渡時期被借鑒到音樂風格中。變奏曲則是一種樂曲的形式，通常圍繞音樂主題充分運用變奏手法從不同側面深刻揭示主題的內涵。音樂主題經過陳述后，每經過變化重復一次就稱為一段變奏。柴可夫斯基非常喜歡18世界音樂，尤其是莫扎特的作品，也非常欣賞樂柯柯的建筑藝術風格，便借用這個名稱創作了這首十分典雅的作品。

　　《樂柯柯主題變奏曲》是一部真正的交響音樂性質的變奏套曲，充分表現了作者的藝術個性和俄羅斯民族音樂的風格。此曲由主題和七個變奏組成。主題呈示前，先由樂隊徐緩悠揚地奏出序奏主題，這一主題具有濃郁的俄羅斯音樂特點，溫柔恬靜，充滿詩一般的意境和情調，同樂曲的主題有著密切的聯系。序奏的后半段由撥弦奏出新的音調，并由圓號的過渡引出大提琴主題。

　　樂柯柯主題是寬廣真摯而富于俄羅斯風格的民謠，具有樂柯柯音樂風格所特有的典雅和玲瓏。單純樸實、舒展委婉的旋律被大提琴淳厚飽滿的音色罩上一層莊重的情緒，給人一種純真清新的美感而一開始就溫暖了人們的心靈。這一典雅而優美的主題結束后，由樂隊演奏一個疊句，作為與變奏之間的連接，使每個變奏有機地連成一體，統一在完整的藝術構思中。

　　第一變奏技巧華麗而優美，熱情而歡快。大提琴連續奏出輕快的三連音，連弓、跳弓、連頓弓交替進行，在較高難度的技巧中卻使人感到樂柯柯主題那動人的旋律時隱時現地在耳畔回響。

　　在第二變奏中我們感到了一種熱情華麗、一往無前的氣勢和精神。大提琴與伴奏聲部交相呼應，輕巧流暢，不乏詼諧俏皮，大提琴技巧得以炫耀，變化了的主題伴隨著波濤般快速上行的音階，一次次勇敢無畏地向上沖擊，凝聚成一股股宣誓般的沖動和力量。樂隊在又一次奏完疊句后，大提琴也又一次奏出深沉的連接句，將音樂引入若有所思的意境。

　　第三變奏是一首內在深沉，委婉如歌的愛的抒情詩。在稍慢的行板中，大提琴采用改變主題體裁特征的變奏手法，用時而溫柔，時而明朗和明顯的強弱起伏變化，生動地塑造出愛的激流，愛的火焰，愛的傷感，愛的悲哀，柴可夫斯基憂郁柔弱的悲劇性格得以充分展示。