2003年11月7日，中國古琴被列入聯合國教科文組織的“人類口頭和非物質文化遺產”。至此，古琴改變了千百年來清冷孤寂的形象，開始走入大眾視野，隨之而來的是古琴收藏在藝術品市場中的登場。正是從2003年開始，古琴在拍賣場上的價格一路飆升。

      中國嘉德2003春拍，一件唐代“九霄環佩”琴，曾創出了 346萬元的當時古琴拍賣的最高價格，同年11月，號稱“京城第一玩家”的王世襄夫婦收藏的唐代“大圣遺音”伏羲式琴又以891萬元的高價成交，引發人們對古琴收藏的關注。但是，在隨后5年多的時間里，古琴收藏陷入了盤整狀態，行情看漲但古琴藏家不愿脫手，拍賣市場少有珍稀古琴的身影。2009年，古琴強勢回歸藝術品秋拍市場，一批珍稀古琴高價成交，轟動一時。如在2009年嘉德秋拍中，一件明代“月露知音”琴以2184萬元的成交價再創古琴拍賣紀錄新高;在隨后的匡時秋拍古琴專場中，吳景略收藏的唐代“太古遺音”琴以2072萬元的不俗成績落槌。

　　進入2010年后，古琴拍賣更是天價迭出。在2010年11月中旬舉行的蘇州吳門藝術品拍賣夜場上，一件明代晚期的孔府“御書堂”乾隆御用無底蕉葉古琴以5800萬元的天價拍出，又創出中國古琴拍賣有史以來的最高價。2010年12月北京保利5周年秋拍中，一件北宋宋徽宗御制、清乾隆帝御銘的“松石間意”琴又創新高，竟破天荒地以1.36億元的天價成交，中國古琴首次突破億元大關。該琴之所以能以1.36億元成交，除了古琴本身所具備的收藏價值外，更重要的是因為該琴除了宋徽宗御制外，還有乾隆皇帝的御題，身價倍增。今年5月下旬落槌的中國嘉德2011春拍上，一件唐代“大圣遺音”伏羲式琴以1.15億元成交。古琴拍賣價格又一次榮登億元成交榜。

　　一張琴，幾百上千萬甚至上億元，對業外人士來說，簡直不可思議，但對了解內情的人來說，卻在情理之中。目前真正具有收藏意義的古琴存世量極其稀少。古琴拍賣價格的大幅攀升，和其數量稀少密不可分。經歷了歷史和社會變革的滄桑蕩滌，能幸存下來的古琴，尤其是流傳有序的名琴更是寥若晨星，有行家在考察了北京故宮博物院、南京博物院、上海博物館等館藏機構和包括香港在內多個地區的私人收藏后得出結論：目前存世的包括民國在內的古琴數量應不會超過2000張。古琴收藏大體分為三個檔次：一是唐、宋、元琴和明代皇家宗室制琴，這也是備受藏家關注與追捧的琴，目前在市場上屢創新高的多為此類;二是明代文人制琴，尚有一定數量留存，市場價格也已不菲;三是清代和民國時期的古琴，品質遠遜于前兩類，數量相對多一些。

　　對于喜歡古琴的普通收藏者來說，即便是第三檔的古琴，其價格依然很高�？飼r拍賣古琴主管孔超認為，普通收藏愛好者不妨從新制的名家古琴入手，既穩妥保險，又具有一定的升值空間。因為評定一張古琴的價值，要參考多方面因素，不一定年代越老越好，材質、工藝、品相、年代、式樣以及流傳情況等都影響著一張古琴的價值。一張琴做得好壞，材料第一重要。收藏古琴最重要的標準是音色，而古琴的音色與其共鳴箱內所使用的木材有關。木材越老、越干燥，效果越好。用老木制成的古琴聲音頻率范圍遠遠超過用新木制成的，木質越老，顫音的頻率越高，音色越是渾厚。制作古琴最好的老料大多取自廟宇老屋或敗棺的桐木、梓木。這樣的木頭歷經百年，已經沒有水分了，干燥清爽，堅硬如石，用手敲打，音色純凈清亮，但找到這樣的老料相當不易。這也是為何一些新制的名家古琴價格同樣不菲的原因所在。