《小夜曲》原為舒伯特聲樂套曲《天鵝之歌》的第四首,由維也納音樂出版家哈斯林格題名,意借天鵝臨死才放喉歌唱之說,暗示這一套曲為作者絕筆。《小夜曲》是作者根據詩人萊爾斯塔勃的詩所作,是一首膾炙人口的名曲。這首《小夜曲》由于旋律優美、動聽,也被改編成器樂曲演奏,廣受人們喜愛。
歌曲結構為二部曲式,大小調交替發展。第一段d小調旋律輕盈婉轉,情緒柔和明朗,模仿吉它的伴奏,表現了一位青年向心愛的姑娘傾訴愛慕之情。
第一段歌詞是對四周幽靜環境的描繪。接著是8小節抒情而安謐的間奏。
第二段中部轉D大調,運用了變化音,調性的變化使感情變得激動,形成全曲高潮。
尾聲的旋律和節奏加入了新的因素。隨著以D大調為主,帶有大小調綜合傾向的結束句由強漸弱,表現了愛情的歌聲在優美恬靜的夜色中漸漸遠去。